Fantasyland

 

 
Dubai è uno dei posti più curiosi che mi sia capitato di frequentare, e la principale curiosità sta nel fatto che un posto del genere esista davvero. In questo, Dubai assomiglia un po’ a Las Vegas, una città  nata letteralmente nel mezzo del nulla, “in the middle of nowhere”, su un altopiano deserto torrido ed inospitale dove non c’è un solo motivo al mondo che giustifichi l’ insediamento di una comunità.
Ma l’ essere umano, si sa, è ricco di fantasia e di intraprendenza, e Las Vegas ha trovato nel gioco d’ azzardo (proibito negli stati limitrofi) ed in una legislazione alquanto allegra in  fatto di matrimoni (proibita in qualsiasi altro posto al mondo) motivi sufficienti non solo per esistere ma anche per prosperare alquanto.
A tal punto prospera, Las Vegas, da potersi permettere gli hotel ed i ristoranti più a buon mercato di tutta l’ America. I soldi dei turisti arriveranno comunque, spontaneamente versati nelle pance delle slot machines e nelle percentuali dei casino, dunque, devono aver pensato, perché spremere preventivamente e magari scoraggiare i potenziali clienti ?
Las Vegas è la dimostrazione di come si possano cavare quattrini non dico dalle pietre, che anche quelle lì scarseggiano, ma persino dalla sabbia. L’ America poi, che è sì in buona parte puritana, ed in modo particolare lo è nel confinante Utah dei Mormoni, ma è anche estremamente rispettosa del talento per il business, e volentieri chiude entrambi gli occhi di fronte al successo, ed ecco che un posto che non dovrebbe esistere invece esiste e si arricchisce.
 
Dubai somiglia a Las Vegas non solo per le condizioni climatiche, quaranta gradi da maggio ad ottobre, ma anche per il fatto che un posto del genere non dovrebbe proprio esistere.
La maggior parte dei paesi arabi mediorientali vive e prospera sul petrolio, e gli Emirati Arabi Uniti (U.A.E.) non fanno eccezione se non per il fatto di possedere (come il Qatar) più gas naturale che olio, ma è un dettaglio.
Non è invece un dettaglio il fatto che i giacimenti non siano equamente distribuiti fra i sette emirati, che compongono questa assai riluttante federazione. Il prezioso residuato organico infatti si trova in massima parte ad Abu Dhabi e quasi per niente a Dubai.
Si sa che nulla aguzza l’ ingegno più dell’ invidia, e gli emiri di Dubai, per niente disposti al vassallaggio, neppure psicologico, né al ruolo di parenti sfigati, hanno pensato di approfittare anche loro dei fiumi di petrodollari che circolano nell’ area dedicandosi in maniera persino spregiudicata alla finanza ed al turismo.

 

Ma nel lungo periodo, se si vuole continuare ad attirare ricchi turisti e finanzieri occorre avere anche qualcosa da mostrare, e dunque gli emiri di Dubai hanno cominciato ad inventarsi ogni sorta di stravaganze, con il risultato che oggi Dubai è una specie di museo dell’ architettura contemporanea, ogni grattacielo “firmato” da un celebre architetto, ogni nuovo edificio che si sforza di essere più avveniristico ed originale dei precedenti.

 

Ma può anche darsi che gli emiri di Dubai ed i loro cortigiani, in preda ad una specie di delirio di onnipotenza, disponessero di un talento innato per questo genere di cose, questo non posso saperlo con certezza, ma mi piace immaginare una corte reale come quella delle fiabe, il sovrano annoiato che si affaccia alla finestra una mattina presto, osserva l’ arenile sabbioso e borbotta: “Come mi piacerebbe che ci fosse un’ isola da guardare, qui davanti”.
Ed il gran visir o chi per esso, lì vicino, nell’ udire queste parole riunisce il Gran Consiglio, “Sua maestà vuole un’ isola !”, i fondi vengono stanziati, i lavori appaltati, i fantastiliardi spesi.
Ed ecco sorgere un’ elegante isola sotto le vostre finestre, graziosa Maestà, l’ abbiamo fatta a forma di palma, speriamo di avere fatto cosa gradita, c’è anche da dire che con tutte quelle foglie ci ritroviamo un sacco di nuove spiagge e per ogni spiaggia possiamo costruire un nuovo hotel a cinque stelle che non fa mai male, così coi turisti ci ripaghiamo la spesa per l’ isola.

 

Che poi, Maestà, è venuta a costare meno del previsto, si figuri che sono bastati appena cento milioni di metri cubi di materiale, e per non buttare via quello che ci era avanzato ci siamo presi la libertà di farne un’ altra, di isola a forma di palma, un po’ più in là, così vostra Grazia può riposare lo sguardo alternando i paesaggi.
Come dite Sire ? Sono un po’ piccole ? E’ vero, ne convengo. Sa cosa facciamo, Maestà ? Ne realizziamo subito una dieci volte più grande, la facciamo di un cinquantina di chilometri quadrati e la mettiamo in fondo di là che tanto si vede bene lo stesso.
Come dice vostra Grazia ? Ah, sì, ci vuole una bella festa per l’ inaugurazione, certo. E le piacerebbe che per allietare gli ospiti ci fosse Kilye Minogue a cantare ? Sì, lo so che è la sua cantante favorita, Sire, ma vede, c’è un problema, ci ha risposto che non verrebbe qui a cantare nemmeno per un milione di dollari. Come dite sire ? Dategliene due ? Che sciocco, non ci avevo pensato. Sarà fatto.
 

 

A proposito, Sire, lo vede quel tratto di mare fra le due isole a palma ? Non le piacerebbe se lì ci mettessimo un arcipelago a forma di planisfero terrestre con tutti i continenti ? Con due o trecento isolotti artificiali ce la dovremmo fare, e poi è anche comodo fer far ripassare geografia ai principini. Allora procedo.
 
Ah, dimenticavo. Sull’ ultma isola ci siamo permessi di mettere sotto le spiagge dei serpentini di raffreddamento, così si può entrare ed uscire dall’ acqua senza scottarsi i piedi, le andrebbe di provarla ?

 

Come dite, Maestà ? Tutto questo mare ha un po’ stufato e preferirebbe fare una sciatina ? Troppo giusto, sire. E so bene che quel paio di piste baby che abbiamo realizzato presso la Mall of Emirates non soddisfano più il palato, perciò mi sono permesso di lanciare un progetto moooolto più grande….
 
Chiaro che ho un po’ scherzato, non è esattamente così che vanno le cose, ma quello che ho elencato sopra è tutto vero.

 

Qualcuno ricorderà il favoloso Hotel a sette stelle a forma di vela, il mitico Burji Al Arab (la torre degli Arabi), dotato di ristorante sotto il mare con vetrata panoramica degna di un film di 007, quello con la vertiginosa piattaforma a 210 m d’ altezza su cui si disputò un incontro di tennis fra Agassi e Federer (sì, va bene, l’ emiro ama anche il tennis…). L’ albergo più alto del mondo, insomma.
Ebbene, è superato.

Adesso non è neppure il più alto di Dubai perché a Dubai (e dove se no ?) è stato costruito il Rose Tower, 72 piani, 333 metri. Adesso è lui l’ albergo più alto del mondo. Albergo, specifico, perché anche lui fa la figura del nanerottolo di fianco al Burji Khalifa, l’ edificio in assoluto più alto del mondo, 160 piani e 828 metri, quasi il doppio dell’ Empire State Building. E' quello che domina la foto sottoil titolo, per intenderci.

E così di grattacielo in grattacielo, Dubai ha vissuto una crescita edilizia impetuosa, che poi è diventata un boom, e poi una bolla speculativa, il nome che da qualche tempo si da a quel fenomeno vecchio come il mondo che è la catena di Sant’ Antonio.
 
La cosa funzionava più o meno così.
Un imprenditore più o meno intraprendente comprava un terreno, fondava una società immobiliare e vendeva gli appartamenti del costruendo appartamento. Con gli anticipi raccolti comprava dieci terreni, registrava dieci nuove immobiliari e vendeva anche questi appartamenti.
All’ inizio gli appartamenti venivano costruiti davvero, naturalmente, ricordo anni in cui avvicinandosi a Dubai si attraversava una selva di gru gigantesche, mostruosi grattacieli sorgevano a mazzi da dodici, in tutta l’ area degli Emirati si faticava a trovare persino il cemento. Il cemento !
Le cose avevano preso un ritmo tale che parecchie persone erano riuscita a comprare appartamenti di edifici da costruire, e rivenderli al doppio prima ancora che si fosse visto un solo bulldozer nel cantiere.
 
Ma la speculazione non si sazia mai, accelera se stessa ad un ritmo folle, esponenziale, le cose non potevano durare e non durarono, come accade a tutte le catene di Sant’ Antonio o bolle come adesso si ama chiamarle. La crisi esplode, gli appartamenti restano invenduti, le società immobiliari restano senza fondi e nella devastata quiete dopo la tempesta i primi artefici della bolla contano i lauti profitti, gli ultimi si ritrovano col cerino acceso in mano.
Niente di nuovo sotto il sole.
 
La cosa fastidiosa (per Sua Maestà) è che la crisi ha investito proprio lui, il grattacielo più alto del mondo, e per  evitare la bancarotta la società che lo costruiva si è trovata costretta a chiedere aiuto a chi se non al peggior antagonista di sempre, proprio lui, l’ Emiro di Abu Dhabi, quello che nel frattempo aveva organizzato il Gran Premio di Formula 1, il Ferrari World ed un paio di altre cosucce da niente.
È per questo che a metà dei lavori il grattacielo ha cambiato nome, si chiamava prima Burj Dubai, che voleva dire “Torre di Dubai”, e adesso si ritrova a chiamarsi Burj Al Khalifa, che vorrà anche dire Torre del Califfo ma vuole soprattutto dire Torre di Khalifa, essendo Khalifa proprio lui, l’ odiato emiro di Abi Dhabi.
Un affronto mai visto, come se Moratti fosse costretto a chiamare “Palazzo Milan” il suo nuovo edificio.
 
Nel frattempo, mentre sorseggio succo di limone e menta assaggiando un discreto kebab nel pub “Shakespeare & Co.” (sic)  di Sheik Zayed Road, mi trovo a pensare a quando stamattina sono entrato in città, accolto da scheletri di grattacieli incompiuti rimasti fossilizzati a metà dell’ opera, estinti come dinosauri all’ arrivo del meteorite. Ed a come stamattina ho attraversato la città, in un traffico che è la pallida ombra di quello di una volta.

A proposito, se volete fare un salto sul Burj Khalifa e non soffrite di vertigini, ve lo lascio qui sotto.